Апостол Павел: жизнь и послания
Апостол Павел — человек, который из гонителя христиан стал самым известным их проповедником. Он основал десятки церквей, прошёл тысячи километров по Римской империи и написал почти половину книг Нового Завета. Без его посланий трудно представить себе христианскую веру. Кто был апостол Павел, как изменилась его жизнь, о чём его послания и с чего начать их чтение? Все тексты апостола собраны в издании Послания апостола Павла — к ним мы ещё вернёмся.
Савл из Тарса
Павел родился в городе Тарсе (на территории современной Турции) в семье иудеев и при рождении получил имя Савл. Он имел римское гражданство, говорил по-гречески, учился в Иерусалиме у известного учителя Гамалиила и принадлежал к фарисеям — самым строгим ревнителям Закона. По профессии он был мастером по изготовлению палаток и всю жизнь зарабатывал этим на хлеб.
Молодой Савл считал последователей Иисуса опасными еретиками. Он присутствовал при казни первомученика Стефана, а потом сам врывался в дома христиан и отправлял их в тюрьму.
Встреча по дороге в Дамаск
Однажды Савл отправился в Дамаск, чтобы арестовать тамошних христиан. В пути произошло событие, которое перевернуло его жизнь. Об этом рассказывают Деяния святых апостолов:
«Когда же он шел и приближался к Дамаску, внезапно осиял его свет с неба. Он упал на землю и услышал голос, говорящий ему: Савл, Савл! что ты гонишь Меня? Он сказал: кто Ты, Господи? Господь же сказал: Я Иисус, Которого ты гонишь» (Деяния 9:3–5).
Савл ослеп и три дня ничего не ел. Затем христианин Анания возложил на него руки, зрение вернулось, и Савл крестился. Бывший гонитель сразу начал проповедовать, что Иисус — Сын Божий. Позже он стал известен под римским именем Павел.
Путешествия и проповедь
Павел совершил три больших миссионерских путешествия по Малой Азии, Греции и островам Средиземного моря. Он проповедовал в Антиохии, Филиппах, Фессалониках, Афинах, Коринфе, Ефесе. Главное, что отличало его служение, — проповедь язычникам: Павел настаивал, что спасение во Христе открыто всем народам, а не только иудеям.
Путь апостола был очень трудным: его били, сажали в тюрьмы, побивали камнями, он терпел кораблекрушения, голод и холод. Его последнее путешествие — в Рим, куда он прибыл как узник, чтобы предстать перед судом императора. По преданию, Павел был казнён в Риме при императоре Нероне, около 67 года. Перед смертью он писал своему ученику Тимофею: «Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил» (2 Тимофею 4:7).
Послания апостола Павла
Павел писал письма церквям, которые основал, и своим ученикам. В Новом Завете четырнадцать посланий, которые традиционно связывают с его именем:
-
к церквям: к Римлянам, два к Коринфянам, к Галатам, к Ефесянам, к Филиппийцам, к Колоссянам, два к Фессалоникийцам;
-
к ученикам: два к Тимофею, к Титу, к Филимону;
-
Послание к Евреям — его авторство обсуждается с древности, но по традиции оно помещается среди посланий Павла.
Самое систематическое из них — Послание к Римлянам: в нём Павел шаг за шагом объясняет, что такое грех, благодать, вера и новая жизнь.
Главные мысли апостола Павла
-
Спасение — дар. Павел, бывший ревнитель Закона, пишет о себе: «Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый» (1 Тимофею 1:15).
-
Жизнь во Христе. «и уже не я живу, но живет во мне Христос» (Галатам 2:20).
-
Сила в немощи. Когда Павел просил избавить его от тяжёлой болезни, Господь ответил: «довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи» (2 Коринфянам 12:9).
-
Любовь превыше всего. Знаменитый гимн любви: «Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится» (1 Коринфянам 13:4).
С чего начать читать Павла?
Новичкам часто советуют начинать с Послания к Филиппийцам — короткого и очень тёплого письма о радости. Затем можно прочитать Послание к Ефесянам, потом Первое послание к Коринфянам с гимном любви и уже после — Послание к Римлянам. Перед этим полезно прочитать Деяния апостолов, чтобы знать, кому и в какой ситуации Павел писал.
Что почитать дальше?
Жизнь апостола подробно описана в Деяниях, а его мысль — в посланиях. Обе книги вместе с Евангелиями и другими посланиями собраны в коллекции «Новый Завет» от «Агапеи» в Синодальном переводе.