Апостол Варнава: «сын утешения»
Если бы в Иерусалиме не нашлось человека, готового поручиться за бывшего гонителя, неизвестно, как сложилась бы судьба апостола Павла. Этим человеком был Варнава: киприот, левит и, пожалуй, самый недооценённый герой ранней Церкви. Почти всё, что мы о нём знаем, сообщает книга Деяний святых апостолов, и читается эта линия как отдельный рассказ внутри большой истории.
Почему «сын утешения»
Настоящее его имя другое. Лука вводит его так: «Так Иосия, прозванный от апостолов Варнавою, что значит – сын утешения, левит, родом Кипрянин» (Деяния 4:36). Точное происхождение этого имени учёные обсуждают до сих пор.
Греческое слово, переведённое как «утешение», шире русского: в нём есть и ободрение, и увещание, и поддержка. Это хорошо описывает его дальнейшие поступки. Первый его поступок в Деяниях самый простой: «у которого была своя земля, продав ее, принес деньги и положил к ногам апостолов» (Деяния 4:37).
Человек, поверивший Савлу
Когда новообращённый Савл приехал в Иерусалим, его встретил страх: «все боялись его, не веря, что он ученик» (Деяния 9:26). Недавно этот человек арестовывал верующих, и шаг навстречу сделал один Варнава: «Варнава же, взяв его, пришел к апостолам и рассказал им, как на пути он видел Господа» (Деяния 9:27).
Похожая сцена повторилась в Антиохии, где вера впервые широко распространилась среди язычников. Иерусалимская община отправила проверить происходящее именно его: «Он, прибыв и увидев благодать Божию, возрадовался» (Деяния 11:23). Лука добавляет: «ибо он был муж добрый и исполненный Духа Святого и веры» (Деяния 11:24).
Работы оказалось много, и Варнава вспомнил о своём подопечном: «Потом Варнава пошел в Тарс искать Савла» (Деяния 11:25). Целый год они вместе учили, и тогда «ученики в Антиохии в первый раз стали называться Христианами» (Деяния 11:26).
Первое миссионерское путешествие
Там же, в Антиохии, община получила ясное указание: «отделите Мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их» (Деяния 13:2). Они отправились сначала на родной Варнаве Кипр, потом в Малую Азию. Сначала Лука ставит Варнаву первым, затем всё чаще звучит «Павел и Варнава». Соперничества автор при этом не отмечает.
В Листре случилось почти комичное: после исцеления хромого толпа приняла их за богов. «И называли Варнаву Зевсом, а Павла Ермием, потому что он начальствовал в слове» (Деяния 14:12). Оба бросились разубеждать людей: «И мы – подобные вам человеки» (Деяния 14:15). В этой же главе Лука называет апостолами обоих, хотя Варнава не входил в число Двенадцати. Православная традиция почитает его как апостола от семидесяти.
Спор с Павлом
Самая человечная страница этой истории связана с Марком. В начале путешествия с ними был Иоанн Марк, родственник Варнавы, но на полпути он вернулся в Иерусалим. Собираясь в новую поездку, Варнава снова захотел взять его, а Павел был против. Лука не приукрашивает: «Отсюда произошло огорчение, так что они разлучились друг с другом; и Варнава, взяв Марка, отплыл в Кипр» (Деяния 15:39). На этом рассказ о Варнаве в Деяниях заканчивается.
Другую сторону этой истории можно увидеть в письмах самого Павла, поэтому стоит заглянуть и в Послания апостола Павла. Оттуда мы узнаём, что Варнава не был безупречным: во время антиохийского конфликта вокруг совместных трапез с язычниками «даже Варнава был увлечен их лицемерием» (Галатам 2:13).
Но и уважение никуда не исчезло. Павел упоминает его как товарища, который трудился на тех же условиях: «Или один я и Варнава не имеем власти не работать?» (1 Коринфянам 9:6). А Марк, из-за которого вышел спор, со временем снова оказался рядом с Павлом: «Марка возьми и приведи с собою, ибо он мне нужен для служения» (2 Тимофею 4:11). Похоже, второй шанс оказался не напрасным. В Послании к Колоссянам Марк назван «племянник Варнавы» (Колоссянам 4:10), хотя греческое слово обычно означает двоюродного брата.
Послание Варнавы и другие тексты с его именем
Послание Варнавы существует, но в Новый Завет не входит. Это раннехристианское греческое сочинение конца I или первой половины II века, посвящённое толкованию Ветхого Завета. Оно стоит после Откровения в Синайском кодексе IV века. Большинство учёных считает, что написал его не спутник Павла.
Так называемое Евангелие от Варнавы гораздо позднее: его рукописи относятся к раннему Новому времени, и с апостолом оно никак не связано. Есть и третья линия: Тертуллиан считал Варнаву автором Послания к Евреям. Проверить эту версию нельзя.
Что известно о конце его жизни
Новый Завет об этом молчит. Предание говорит, что он проповедовал на Кипре и был убит в Саламине, а его могилу, по сообщениям V века, нашли при императоре Зеноне. Киприоты почитают его как основателя своей церкви. Православные вспоминают его 24 июня (11 июня по старому стилю), католики 11 июня.
Что почитать дальше?
Чтобы собрать портрет Варнавы целиком, прочитайте подряд Деяния 4, 9, 11 и 13–15, а потом письма Павла. Эти книги можно найти в коллекции «Новый Завет».