Библия о старости
Старость пугает многих: уходят силы, здоровье, друзья, а иногда и ощущение, что ты кому-то нужен. Библия говорит о пожилом возрасте честно — без приукрашивания, но и без безнадёжности. Больше всего таких слов в Псалтири, новое издание которой скоро выйдет в «Агапее». А самые светлые образы старости в Новом Завете мы найдём в первых главах Евангелия от Луки, где пожилые люди первыми встречают Спасителя.
Жизнь проходит быстро
Библия не делает вид, что годы не имеют значения. Псалом, который приписывают Моисею, говорит: «Дней лет наших – семьдесят лет, а при большей крепости – восемьдесят лет; и самая лучшая пора их – труд и болезнь, ибо проходят быстро, и мы летим» (Псалом 89:10).
Но этот псалом не заканчивается унынием. Из знания о краткости жизни рождается молитва: «Научи нас так счислять дни наши, чтобы нам приобрести сердце мудрое» (Псалом 89:12). Помнить о возрасте — не повод для страха, а повод жить мудро.
Екклесиаст описывает старость образно: по традиционному толкованию, дрожат руки — «стерегущие дом», слабеют глаза — «смотрящие в окно». И советует молодым: «И помни Создателя твоего в дни юности твоей, доколе не пришли тяжелые дни» (Екклесиаст 12:1).
Седина как венец
В Библии старость — не позор и не обуза, а честь. Книга Притчей говорит: «Венец славы – седина, которая находится на пути правды» (Притчи 16:31). И ещё: «Слава юношей – сила их, а украшение стариков – седина» (Притчи 20:29). У каждого возраста свой дар: у молодых — сила, у пожилых — опыт и мудрость.
Закон Моисея прямо велит уважать пожилых: «Пред лицем седого вставай и почитай лице старца, и бойся [Господа] Бога твоего» (Левит 19:32). Слова в квадратных скобках взяты переводчиками из греческой Библии. Уважение к старшим здесь поставлено рядом с благоговением перед Богом.
«Не отвергни меня во время старости»
В Псалтири есть молитва пожилого человека, который боится остаться один: «Не отвергни меня во время старости; когда будет оскудевать сила моя, не оставь меня» (Псалом 70:9). Он вспоминает, как Бог вёл его с юности, и просит: «И до старости, и до седины не оставь меня, Боже, доколе не возвещу силы Твоей роду сему» (Псалом 70:18).
Ответ Бога звучит у пророка Исаии: «и до старости вашей Я Тот же буду, и до седины вашей Я же буду носить вас» (Исаия 46:4). Люди могут забыть, силы могут уйти, но Бог не меняется и не оставляет.
Плодоносная старость
Библия верит, что и в преклонные годы жизнь может приносить плод. Псалом сравнивает праведника с пальмой и кедром и говорит: «они и в старости плодовиты, сочны и свежи» (Псалом 91:15).
Священная история полна примеров. Аврааму и Сарре Бог дал сына, когда они были «стары и в летах преклонных» (Бытие 18:11). Захария и Елисавета тоже были «уже в летах преклонных» (Луки 1:7), когда у них родился Иоанн Креститель. Бог начинает новое там, где люди уже ничего не ждут.
Симеон и Анна
Когда младенца Иисуса принесли в храм, Его встретили двое пожилых людей. Старец Симеон всю жизнь ждал Христа и, взяв Его на руки, сказал: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое» (Луки 2:29–30). Эти слова до сих пор звучат в вечернем богослужении многих церквей.
Рядом была пророчица Анна, «вдова лет восьмидесяти четырех, которая не отходила от храма, постом и молитвою служа Богу день и ночь» (Луки 2:37). Она стала одной из первых, кто рассказывал людям о Младенце. В восемьдесят четыре года у неё было служение.
Внутренний человек обновляется
Апостол Павел писал, что тело стареет, но душа может расти: «но если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется» (2 Коринфянам 4:16). Он же советовал Титу, каким должно быть служение старших в церкви: «чтобы старцы были бдительны, степенны, целомудренны, здравы в вере, в любви, в терпении» (Титу 2:2), а пожилые женщины чтобы «учили добру» (Титу 2:3). Эти и другие наставления собраны в книге «Послания апостола Павла».
Павел учил и молодых, как относиться к пожилым: «Старца не укоряй, но увещевай, как отца» (1 Тимофею 5:1).
Чему учит Библия о старости
Старость — часть жизни, данной Богом, а не её поражение.
Пожилые достойны уважения, а их опыт — дар для молодых.
Бог не оставляет в слабости и одиночестве.
Служить можно в любом возрасте: молитвой, словом, примером.
Что почитать дальше?
Если вы хотите читать Писание неспешно, по главе в день, удобно иметь под рукой все книги Нового Завета. Они собраны в коллекции «Новый Завет» от «Агапеи» — хороший подарок и для пожилых родителей. Для начала подойдёт и коллекция «Евангелие».