Библия о времени и последних временах
Вопрос о последних временах волнует людей во все века. Когда в мире войны, болезни и тревога, многие открывают Библию, чтобы понять: не конец ли это? Больше всего пророчеств о будущем в двух книгах — в Откровении Иоанна Богослова и в Книге пророка Даниила, новое издание которой скоро выйдет в «Агапее». Но начать стоит с того, как Библия вообще смотрит на время.
Время в руках Бога
Для Библии время — не бесконечный круг, а путь, у которого есть начало и цель. Мудрец Екклесиаст пишет: «Всему свое время, и время всякой вещи под небом» (Екклесиаст 3:1). И дальше: «Всё соделал Он прекрасным в свое время, и вложил мир в сердце их, хотя человек не может постигнуть дел, которые Бог делает, от начала до конца» (Екклесиаст 3:11).
Бог смотрит на время иначе, чем мы. Апостол Пётр напоминает: «у Господа один день, как тысяча лет, и тысяча лет, как один день» (2 Петра 3:8).
Пророчества Даниила
Даниил жил в вавилонском плену и видел, как рушатся великие царства. В его книге есть сны и видения о смене империй, о четырёх зверях, выходящих из моря, о «Сыне человеческом», Которому дано вечное царство, и о «семидесяти седминах». Главная мысль книги звучит даже в устах языческого царя Навуходоносора, который прославил Бога, «Которого владычество – владычество вечное, и Которого царство – в роды и роды» (Даниил 4:31).
Как понимать пророчества Даниила, христиане спорят давно. Одни видят в них прежде всего историю: Вавилон, Персию, Грецию и Рим, а также гонения при царе Антиохе Епифане. Другие считают, что часть видений ещё не исполнилась и относится к самому концу истории. Многие толкователи соединяют оба взгляда: пророчество исполнилось в прошлом и укажет на будущее. Едины христиане в главном: царства людей проходят, а Царство Бога остаётся.
Что Иисус сказал о конце
Самая подробная речь Иисуса о последних временах записана в 24-й главе Евангелия от Матфея. Ученики спросили Его: «какой признак Твоего пришествия и кончины века?» (Матфея 24:3). Первое, что Он ответил: «берегитесь, чтобы кто не прельстил вас» (Матфея 24:4).
Иисус говорит о войнах, голоде и землетрясениях, но предупреждает: «Смотрите, не ужасайтесь, ибо надлежит всему тому быть, но это еще не конец» (Матфея 24:6). Он предсказывает лжепророков и охлаждение любви, и одновременно — «И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:14).
И самое важное: «О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один» (Матфея 24:36). Поэтому все, кто называл точные даты конца света, ошибались.
«Последние дни» у апостолов
Апостол Павел описывает людей последних времён: «Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие» (2 Тимофею 3:1). Люди будут самолюбивы, неблагодарны, жестоки, «имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся» (2 Тимофею 3:5).
Важно, что апостолы считали «последними днями» уже своё время. В день Пятидесятницы Пётр говорил, что пророчество о последних днях исполняется у него на глазах. Последние времена начались с пришествия Христа и продолжаются до Его возвращения.
Почему Бог медлит
Уже в первом веке звучали насмешки: «где обетование пришествия Его?» (2 Петра 3:4). Пётр отвечает: «Не медлит Господь исполнением обетования, как некоторые почитают то медлением; но долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Петра 3:9). Время, которое у нас есть, — это время милости.
Где взгляды расходятся
Христиане по-разному понимают подробности последних событий. Православные, католики и многие протестанты считают, что «тысячелетнее царство» из Откровения — символ нынешнего времени Церкви. Многие евангельские христиане ждут буквального тысячелетнего царства Христа на земле, а часть из них верит, что верующие будут восхищены к Господу до великой скорби. Об этом событии Павел пишет: «потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем» (1 Фессалоникийцам 4:17). Когда оно произойдёт, традиции понимают по-разному.
Но все христиане исповедуют одно: Христос придёт снова, будут воскресение мёртвых и суд, а затем — новое небо и новая земля.
Как жить в последние времена
Иисус не призывал гадать о сроках. Он призывал бодрствовать: «Итак, бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш приидет» (Матфея 24:42). А когда начнутся тревожные события, — не впадать в панику: «тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше» (Луки 21:28).
Библия заканчивается не страхом, а надеждой: «И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже» (Откровение 21:4).
Что почитать дальше?
Пророчества о конце лучше читать не по отдельным стихам, а в контексте всего Нового Завета — тогда меньше риска поверить громким толкованиям. Все книги собраны в коллекции «Новый Завет» от «Агапеи». Начать можно с Евангелий из коллекции «Евангелие».