Что такое апостол
Слово «апостол» часто встречается в Новом Завете и в церковной жизни: «апостол Пётр», «апостол Павел», «Деяния апостолов», «апостольская Церковь». Но кто такие апостолы, чем они отличаются от других учеников Христа и сколько их было? Ниже — простое объяснение с опорой на Писание. Главная книга об апостолах — Деяния святых апостолов, а об их призвании рассказывает, например, Евангелие от Марка.
Значение слова
«Апостол» по-гречески значит «посланник». Так называли человека, которого отправляют с поручением и который говорит от лица пославшего. В Послании к Евреям этим словом назван даже Сам Христос: «уразумейте Посланника и Первосвященника исповедания нашего, Иисуса Христа» (Евреям 3:1). В греческом тексте здесь стоит именно слово «апостол». Иисус — Посланник Отца, а апостолы — посланники Иисуса.
Двенадцать
За Иисусом ходило много учеников, но из них Он выбрал двенадцать. Евангелист Марк объясняет зачем: «И поставил из них двенадцать, чтобы с Ним были и чтобы посылать их на проповедь» (Марка 3:14). Сначала — быть с Ним, потом — идти к людям.
Лука пишет, что Иисус перед этим всю ночь молился, а утром «избрал из них двенадцать, которых и наименовал Апостолами» (Луки 6:13). В их числе были рыбаки Пётр, Андрей, Иаков и Иоанн, мытарь Матфей, Фома, Филипп, Варфоломей и другие. Число двенадцать напоминало о двенадцати коленах Израиля: начинался обновлённый народ Божий.
Посланы, как Сын
После Воскресения Иисус сказал ученикам: «как послал Меня Отец, так и Я посылаю вас» (Иоанна 20:21). Апостолы стали свидетелями Воскресения и понесли весть о Христе по миру.
Матфий вместо Иуды
После предательства и смерти Иуды апостолов осталось одиннадцать. Пётр предложил выбрать того, кто ходил с ними с самого начала и видел воскресшего Господа. Предложили двоих и помолились. «И бросили о них жребий, и выпал жребий Матфию, и он сопричислен к одиннадцати Апостолам» (Деяния 1:26).
Апостол Павел
Павел не был среди Двенадцати и сначала гнал христиан. Но воскресший Христос явился ему по дороге в Дамаск. Павел пишет о себе со смирением: «а после всех явился и мне, как некоему извергу. Ибо я наименьший из Апостолов, и недостоин называться Апостолом, потому что гнал церковь Божию» (1 Коринфянам 15:8–9).
И всё же он открывает свои послания словами: «Павел, раб Иисуса Христа, призванный Апостол, избранный к благовестию Божию» (Римлянам 1:1). Его послания составляют большую часть Нового Завета. Апостолами в широком смысле Новый Завет называет и некоторых других проповедников, например Варнаву.
Основание Церкви
Первая Церковь в Иерусалиме жила учением апостолов: «И они постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах» (Деяния 2:42). Павел пишет, что христиане «быв утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем» (Ефесянам 2:20).
Апостольство в разных традициях
Все христиане признают особое место апостолов. Но понимают их наследие по-разному. Православные и католики учат об апостольском преемстве: епископы через рукоположение продолжают служение апостолов. Протестантские церкви обычно считают, что апостольство как служение завершилось с первым поколением, а «апостольской» Церковь делает верность учению апостолов, записанному в Новом Завете. В православной традиции некоторых святых, много сделавших для проповеди, называют равноапостольными.
Чему учат апостолы сегодня
Апостолы были простыми людьми со слабостями: Пётр отрекался, Фома сомневался, Павел был гонителем. Их история показывает, что Бог может использовать любого, кто готов следовать за Христом.
Чем апостол отличается от ученика
Каждый апостол был учеником, но не каждый ученик — апостолом. Учеников у Иисуса было много: Евангелие от Луки рассказывает, например, о семидесяти, которых Он посылал по двое. Двенадцать же были постоянно рядом, слышали объяснения притч, видели чудеса и стали свидетелями Воскресения. Им было поручено основать Церковь и передать учение Христа следующим поколениям.
По церковному преданию, почти все апостолы приняли мученическую смерть, проповедуя в разных странах, а Иоанн дожил до глубокой старости.
Их имена сегодня носят миллионы людей и тысячи храмов по всему миру.
Что почитать дальше?
Деяния и послания апостолов собраны в коллекции «Новый Завет», а рассказы о призвании учеников — в коллекции «Евангелие» от «Агапеи».