Что такое христианская церковь по Новому Завету
Спросите прохожего, что такое церковь, и он, скорее всего, покажет на здание с крестом. Читатель Нового Завета удивится: там это слово ни разу не означает постройку. Первые христиане собирались в домах, на берегу реки, во дворе храма, и всё равно были Церковью. Проще всего увидеть это в книге «Деяния святых апостолов», где рассказано, как появились первые общины.
Что значит само слово
В греческом тексте стоит «экклесия». Так в греческих городах называли народное собрание, а в греческом Ветхом Завете этим словом часто обозначали собрание Израиля. То есть речь о людях, которых созвали. Смысл слова хорошо виден в обещании Христа: «ибо, где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них» (Матфея 18:20).
Христос сам употребляет это слово, отвечая на исповедание Петра: «на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (Матфея 16:18). Традиции понимают этот стих по-разному. Католики видят здесь основание особого служения Петра и его преемников. Православные и большинство протестантов чаще связывают «камень» с исповеданием веры в Христа или с самим Христом, хотя и среди них есть оттенки.
Как жила первая община
Деяния описывают её коротко: «И они постоянно пребывали в учении апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах» (Деяния 2:42). Получается четыре опоры: учение, общение, Вечеря и молитва. О них до сих пор говорят, когда обсуждают церковную жизнь.
Рост общины Лука приписывает Богу: «Господь же ежедневно прилагал спасаемых к Церкви» (Деяния 2:47). Там же появилось и имя, которым мы пользуемся до сих пор: «ученики в Антиохии в первый раз стали называться Христианами» (Деяния 11:26).
Одна Церковь и много церквей
В Новом Завете слово встречается в разных масштабах. Это может быть домашняя община: «и домашней твоей церкви» (Филимону 1:2). Или община одного города: «церкви Божией, находящейся в Коринфе» (1 Коринфянам 1:2). Или все общины целого края: «Церкви же по всей Иудее, Галилее и Самарии были в покое» (Деяния 9:31). И наконец все верующие сразу, когда Павел говорит о Христе как о главе Церкви.
Письмо к одной общине уже в приветствии вспоминает остальных: «со всеми призывающими имя Господа нашего Иисуса Христа, во всяком месте» (1 Коринфянам 1:2). Местная община всегда понимала себя частью большего целого.
Образы Церкви у апостолов
Определения в словарном смысле Новый Завет не даёт. Вместо этого апостолы рисуют картины, и в каждой видна своя сторона.
Тело. «И вы – тело Христово, а порознь – члены» (1 Коринфянам 12:27). Христос «есть глава тела Церкви» (Колоссянам 1:18). Все разные, и все нужны друг другу.
Здание. Верующие названы теми, кто «как живые камни» (1 Петра 2:5), а всё здание «возрастает в святый храм в Господе» (Ефесянам 2:21). Вот единственный «храм», о котором здесь идёт речь: сами люди.
Невеста. «Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее» (Ефесянам 5:25). Этот образ самый тёплый, и он говорит о том, что Церковь держится любовью Христа.
Народ. «Но вы – род избранный, царственное священство, народ святой» (1 Петра 2:9). Эти слова Пётр берёт из описания Израиля и обращает к верующим во Христа.
Эти образы подробно раскрываются в письмах Павла. Если хочется прочитать, как он советовал настоящим общинам со всеми их ссорами и радостями, откройте книгу «Послания апостола Павла».
Церковь не была идеальной
Новый Завет честен. Павел просит: «чтобы все вы говорили одно, и не было между вами разделений» (1 Коринфянам 1:10), потому что община в Коринфе как раз разделилась. В том же письме речь идёт о судах между верующими и обидах на общей трапезе. Откровение Иоанна содержит упрёки целым общинам, но при этом их не отбрасывает. Поддерживать друг друга оставалось трудным делом и тогда: «Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай» (Евреям 10:25).
Где сегодня расходятся традиции
Все христиане соглашаются, что Церковь основана Христом и что её глава Он сам. Различия начинаются, когда мы спрашиваем, где именно она видна. Православные и католики подчёркивают непрерывное преемство епископов от апостолов и единство в таинствах; католики добавляют к этому служение Папы Римского. Протестанты обычно узнают истинную Церковь по верно проповедуемому Евангелию и совершаемым таинствам. Многие из них говорят и о «невидимой Церкви», то есть обо всех верующих, известных Богу.
Новый Завет не решает за нас все эти споры в одной фразе, но задаёт общую отправную точку: «Одно тело и один дух» (Ефесянам 4:4).
Что почитать дальше?
Прочитайте книгу Деяний подряд, а затем Первое послание к Коринфянам. Вы увидите Церковь в двух разных положениях: только что родившуюся и уже столкнувшуюся с трудностями. Найти всё это можно в коллекции «Новый Завет».