Иоанн Креститель: кто он
Иоанн Креститель — один из самых ярких людей Евангелия. Пророк в одежде из верблюжьего волоса, который жил в пустыне, призывал народ к покаянию и крестил в Иордане Самого Иисуса. Его называют также Предтечей, то есть «идущим впереди». Кто он был, чему учил, почему его казнили и почему Иисус назвал его величайшим из людей? Подробнее всего о рождении Иоанна рассказывает Евангелие от Луки — с него и начнём.
Рождение Иоанна Крестителя
Отец Иоанна, священник Захария, и мать, Елисавета, были праведными людьми, но до старости оставались бездетными. Однажды, когда Захария служил в храме, ему явился Ангел и сообщил, что у них родится сын, которого нужно назвать Иоанном. Захария не поверил и до рождения сына лишился дара речи. Когда мальчик родился, отец вновь заговорил и произнёс пророчество о нём: «И ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, ибо предыдешь пред лицом Господа приготовить пути Ему» (Луки 1:76).
Интересная деталь: Елисавета была родственницей Девы Марии, а Иоанн был старше Иисуса примерно на полгода (Луки, глава 1).
Жизнь в пустыне и проповедь
Повзрослев, Иоанн ушёл в Иудейскую пустыню и жил очень просто: «Сам же Иоанн имел одежду из верблюжьего волоса и пояс кожаный на чреслах своих, а пищею его были акриды и дикий мед» (Матфея 3:4). Акриды — это съедобная саранча, обычная пища бедняков в тех краях.
Его проповедь была короткой и прямой: «покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Матфея 3:2). Евангелисты видят в нём того, о ком писал пророк Исаия: «глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу». К Иоанну шли толпы, и он крестил людей в реке Иордан в знак покаяния — отсюда и прозвище Креститель.
Когда люди спрашивали, что им делать, Иоанн отвечал очень практично: «у кого две одежды, тот дай неимущему, и у кого есть пища, делай то же» (Луки 3:11). Сборщикам налогов он велел не брать лишнего, а воинам — никого не обижать.
Иоанн и Иисус
Иоанн никогда не считал себя главным. Он говорил: «Я крещу вас в воде в покаяние, но Идущий за мною сильнее меня; я не достоин понести обувь Его; Он будет крестить вас Духом Святым и огнем» (Матфея 3:11). Когда к нему пришёл Иисус, Иоанн сначала отказывался Его крестить, но Иисус настоял. Во время крещения Дух Божий сошёл на Иисуса, а с неба прозвучал голос Отца. Об этом подробно рассказывает Евангелие от Матфея (глава 3).
Позже, увидев Иисуса, Иоанн сказал ученикам: «вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Иоанна 1:29). Некоторые его ученики, в том числе Андрей, после этого пошли за Христом. А когда последователи Иоанна огорчались, что люди уходят к Иисусу, он ответил словами, которые стали девизом христианского смирения: «Ему должно расти, а мне умаляться» (Иоанна 3:30).
Усекновение главы Иоанна Крестителя
Иоанн открыто обличал правителя Галилеи Ирода Антипу, который взял в жёны Иродиаду, жену своего брата. За это Ирод бросил его в темницу. На пиру в честь дня рождения Ирода дочь Иродиады танцевала перед гостями, и царь пообещал дать ей всё, что она попросит. По наущению матери девушка потребовала голову Иоанна на блюде. Ирод опечалился, но не захотел нарушить клятву перед гостями — и пророк был обезглавлен в темнице (Матфея 14:1–12; Марка 6:14–29).
Событие называют «усекновением главы», то есть отсечением головы. В ряде христианских традиций этот день вспоминают строгим постом, а также отдельно празднуют Рождество Иоанна Предтечи.
Почему Иисус назвал его величайшим?
Иисус сказал об Иоанне: «Истинно говорю вам: из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя; но меньший в Царстве Небесном больше его» (Матфея 11:11). Иоанн — последний пророк Ветхого Завета и первый свидетель Нового. Он стоит на границе двух эпох: указывает на Христа, но сам ещё не видит Его воскресения. Поэтому Иисус и добавляет, что каждый, кто войдёт в Царство, получит больше, чем имел даже величайший из пророков.
Чему учит жизнь Иоанна Крестителя?
-
Честности — он говорил правду даже царю.
-
Смирению — он указывал не на себя, а на Христа.
-
Практической вере — покаяние у него всегда ведёт к конкретным делам.
Что почитать дальше?
Историю Иоанна Крестителя рассказывают все четыре евангелиста, и каждый добавляет свои детали. Особенно ярко его свидетельство о Христе звучит в Евангелии от Иоанна (главы 1 и 3). Все четыре книги вместе собраны в коллекции «Евангелие» от «Агапеи».