Избиение младенцев: что написано у Матфея
Спортивный комментатор, описывая разгромный матч, скажет «избиение младенцев» и вряд ли вспомнит, откуда пришло это выражение. А пришло оно из второй главы одной книги. О гибели детей в Вифлееме рассказывает только Евангелие от Матфея.
Что написано у Матфея
История начинается с вопроса волхвов: «где родившийся Царь Иудейский?» (Матфея 2:2). Для старого царя Ирода это угроза, и он реагирует сразу: «Услышав это, Ирод царь встревожился, и весь Иерусалим с ним» (Матфея 2:3). Он выясняет у волхвов время появления звезды и просит сообщить, где Младенец.
Волхвы получают во сне предупреждение и уходят другой дорогой. Иосиф тоже слышит во сне: «встань, возьми Младенца и Матерь Его, и беги в Египет» (Матфея 2:13). Семья уходит ночью. А дальше следует один стих, давший название всей истории:
«Тогда Ирод, увидев себя осмеянным волхвами, весьма разгневался, и послал избить всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, от двух лет и ниже, по времени, которое выведал от волхвов» (Матфея 2:16).
Глагол «избить» здесь значит не «побить», а «перебить, убить». Для современного уха выражение звучит мягче, чем сам рассказ.
Плач Рахили
Матфей не описывает сцену и не называет числа. Вместо этого он приводит слова пророка: «глас в Раме слышен, плач и рыдание и вопль великий; Рахиль плачет о детях своих и не хочет утешиться, ибо их нет» (Матфея 2:18). У Иеремии это плач о народе, уводимом в плен. А с Вифлеемом Рахиль связана и напрямую: «погребена на дороге в Ефрафу, то есть Вифлеем» (Бытие 35:19).
Многие читатели замечают ещё одно сходство. Младенец спасается от жестокого правителя, как когда-то Моисей, когда фараон повелел: «всякого новорожденного [у Евреев] сына бросайте в реку» (Исход 1:22). Слова в квадратных скобках взяты переводчиками из греческой Библии. Матфей, похоже, намеренно делает эту параллель заметной.
Было ли это на самом деле
Здесь мнения расходятся. Кроме Матфея, никто из авторов I века об этом событии не пишет. Иосиф Флавий подробно перечисляет преступления Ирода, но о Вифлееме молчит. Поэтому часть историков считает рассказ богословским повествованием, построенным по образцу истории Моисея.
Другие возражают: это вполне в духе Ирода. По сведениям того же Флавия, он казнил жену Мариамну и нескольких собственных сыновей. Вифлеем был маленьким селением, поэтому гибель детей там могла и не попасть в большие хроники. В V веке римский автор Макробий пересказывает шутку императора Августа про сыновей Ирода и упоминает убитых мальчиков до двух лет, но такое позднее сообщение надёжным свидетельством считать трудно.
Лука, у которого иначе построен рассказ о детстве Иисуса, бегства в Египет не упоминает: после обрядов в Храме «возвратились в Галилею, в город свой Назарет» (Луки 2:39). Традиционно эти рассказы объединяют, размещая бегство в Египет после принесения в Храм. Прочитайте вторую главу Евангелия от Луки рядом со второй главой Матфея: видно, где два автора дополняют друг друга, а где их трудно свести воедино.
Сколько было детей
В Евангелии числа нет. Византийская традиция, сохранившаяся в православных богослужебных текстах, говорит о 14 000 младенцев, а в некоторых других преданиях цифры ещё больше. Современные исследователи, исходя из размера Вифлеема, обычно предполагают несколько десятков детей или даже меньше. Но это только оценка.
Память в разных традициях
С древности этих детей почитают как первых, кто умер из-за Христа. Католики, а также англикане и многие лютеране вспоминают их 28 декабря (день Святых Невинных), православные — 29 декабря; в церквях, живущих по старому стилю, эта дата приходится на 11 января.
Картины и фразеологизм
Сюжет притягивал художников веками. Его писал Джотто в капелле Скровеньи в Падуе, а позже Гвидо Рени и Рубенс. Самая обсуждаемая картина принадлежит Питеру Брейгелю Старшему: действие перенесено в заснеженную нидерландскую деревню, а в солдатах многие видят намёк на карателей времён самого художника. В версии из британской Королевской коллекции убитых детей позже записали, заменив их животными и узлами с вещами, и о том, что было изображено первоначально, можно судить по копиям.
Фразеологизм «избиение младенцев» живёт отдельно от Библии. Так называют расправу сильного над заведомо слабым: разгром на спортивной площадке, суровый экзамен, разнос новичков.
Вопрос без ответа
Почему один Младенец был спасён, а другие нет? Матфей этого не объясняет и не пытается оправдать случившееся. Он лишь называет виновного, приводит плач и говорит, что Рахиль «не хочет утешиться» (Матфея 2:18). Для многих читателей в этой сдержанности есть честность: боль здесь не прикрыта объяснением.
Что почитать дальше?
Вторая глава Матфея читается за десять минут, а рассказ о рождении стоит продолжить у Луки. Все четыре евангельских повествования собраны в коллекции «Евангелие».