Как понимать книгу Откровение
Откровение Иоанна Богослова — пожалуй, самая загадочная книга Библии. Звери с семью головами, всадники, печати, трубы, число 666… Неудивительно, что многие её побаиваются, а кто-то, наоборот, читает её как сводку новостей о конце света. Попробуем разобраться спокойно: о чём эта книга на самом деле и как читать её без страха. Читать параллельно со статьёй удобно по отдельной книге — Откровению Иоанна Богослова: в ней легко делать пометки и возвращаться к нужным главам.
О чём книга Откровение Иоанна Богослова?
Если совсем коротко: о том, что последнее слово в истории — за Богом. Зло может казаться сильным, но оно не вечно. В конце Бог «отрёт всякую слезу», и начнётся новая жизнь, где не будет ни смерти, ни боли.
Вот как это звучит в самой книге:
«И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло» (Откровение 21:4).
По-гречески книга называется «Апокалипсис». Сегодня это слово стало синонимом катастрофы, но означает оно другое — «открытие», «снятие покрывала». То есть это книга не о том, как всё рухнет, а о том, что откроется за видимым ходом событий.
Устроена она так:
-
Главы 1–3. Иоанн видит воскресшего Христа и записывает Его письма семи церквям в Малой Азии. Это очень живые, конкретные послания: кого-то Христос хвалит за терпение, кого-то упрекает за то, что «оставил первую любовь».
-
Главы 4–20. Видения о небесном престоле, Агнце, печатях, трубах, о борьбе добра и зла. Это самая «образная» часть книги.
-
Главы 21–22. Новое небо и новая земля, небесный Иерусалим. Финал Библии, который перекликается с её началом: в Бытии люди теряют рай, а здесь Бог снова живёт рядом с людьми.
Апокалипсис: как понимать символы
Главный ключ к Откровению: это книга образов, а не протокол событий. Иоанн описывает то, что трудно передать обычными словами, и использует язык символов, понятный читателям его времени. Многие из этих образов взяты из Ветхого Завета — из книг пророков Даниила, Иезекииля, Исаии.
Несколько примеров:
-
Агнец (ягнёнок) — это Христос. Победитель в этой книге не грозный воин, а «Агнец как бы закланный» — Тот, Кто победил через жертвенную любовь.
-
Число 7 означает полноту и завершённость: семь церквей, семь печатей, семь труб. Речь не обязательно о семи конкретных предметах, а о том, что сказано всё и всем.
-
Число 12 — народ Божий (двенадцать колен Израиля, двенадцать апостолов).
-
Зверь — образ власти, которая требует поклоняться себе вместо Бога.
-
Вавилон — символ гордого, богатого и жестокого мира, который кажется вечным, но рушится в один день.
-
Небесный Иерусалим — образ мира, где Бог и люди наконец вместе.
Когда понимаешь, что перед тобой язык символов, книга перестаёт пугать и начинает говорить. Многие образы Откровения перекликаются с Евангелием от Иоанна: и там и здесь Христос назван Агнцем и Словом Божиим.
Толкование Откровения Иоанна: что почитать
Об Откровении написаны сотни книг, и христиане разных традиций понимают его по-разному. Если упростить, есть несколько основных подходов:
-
одни видят в книге прежде всего послание первым христианам, которых преследовала Римская империя;
-
другие — описание событий, которые произойдут перед вторым пришествием Христа;
-
третьи — картину вечной борьбы добра и зла, которая повторяется в каждом поколении;
-
многие толкователи сочетают эти подходы.
Совет новичку: начните с самого текста, а не с толкований. Прочитайте книгу целиком, отметьте, что тронуло и что осталось непонятным. Потом возьмите один-два серьёзных комментария, а не десяток роликов с «расшифровкой» числа 666. Хорошее толкование всегда спокойное и опирается на остальную Библию, а не на газетные заголовки.
Кто написал Откровение?
Автор сам называет себя Иоанном и пишет, что видение было ему на острове Патмос в Эгейском море, куда он был сослан «за слово Божие» (Откровение 1:9). Христианская традиция с древности связывает его с апостолом Иоанном — учеником Иисуса, автором четвёртого Евангелия. Поэтому книгу и называют «Откровением Иоанна Богослова».
Написано Откровение, по мнению большинства исследователей, в конце I века. Это было время, когда христиан преследовали, а император требовал поклоняться себе как богу. Для первых читателей книга была не загадкой, а поддержкой: держитесь, зло не победит.
Как читать Откровение без страха?
Несколько простых советов:
-
Сначала прочитайте Евангелия. Откровение — последняя книга Библии и опирается на всё, что было до неё. Без Евангелий непонятно, кто такой Агнец и почему Он побеждает.
-
Читайте целиком. Книга короткая — 22 главы, это пара вечеров. Когда видишь её целиком, отдельные страшные сцены встают на своё место.
-
Не ищите в ней прогноз на завтра. Попытки вычислить дату конца света предпринимались много раз и всегда заканчивались ничем.
-
Обращайте внимание на гимны. Между видениями в книге постоянно звучат хвалебные песни. Это подсказка: главная тема — не ужас, а надежда.
-
Запомните первые слова. Откровение начинается не с угрозы, а с благословения: «Блажен читающий и слушающие слова пророчества сего» (Откровение 1:3).
Есть в книге и одна из самых тёплых фраз во всей Библии: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною» (Откровение 3:20). Бог здесь не ломится силой, а стучит и ждёт.
Откровение Иоанна в издании «Агапеи»
Мы выпустили Откровение Иоанна Богослова «Апокалипсис» отдельной книгой в Синодальном переводе. Текст сопровождают фотографии современных художников: образы книги не превращаются в страшилки, а помогают остановиться и подумать. Такое издание удобно читать целиком, от первой главы до последней.
Если вы только начинаете, возьмите вместе с ним одно из Евангелий — например, Евангелие от Иоанна: его писал тот же автор, и многие образы Откровения в нём уже звучат. А для полного знакомства есть коллекция «Новый Завет», где Откровение завершает весь цикл.