Как понять Библию: что делать, если текст кажется сложным
Сам Новый Завет признаёт, что Писание местами трудно. Апостол Пётр говорит о письмах Павла, что в них «есть нечто неудобовразумительное» (2 Петра 3:16). Так что стыдиться своего недоумения незачем. Понимание приходит постепенно, и лучше всего оно начинается с подходящей книги. Первым шагом может стать Евангелие от Марка: это самое короткое из четырёх Евангелий, и прочитать его можно за пару вечеров.
Почему Библия кажется сложной
Обычно причин несколько, и все они вполне земные. От авторов нас отделяют две тысячи лет и больше, поэтому обычаи, деньги, расстояния и имена приходится угадывать. Книги созданы разными людьми в разные века и написаны на других языках. Русский Синодальный перевод тоже уже немолод: «сие», «дабы», «чрез» встречаются на каждой странице.
Многие к тому же начинают с первой страницы и читают подряд. Бытие идёт увлекательно, но где-то в книге Левит с её подробными законами о жертвах чтение обычно останавливается.
С чего начать, чтобы было понятнее
Удобный порядок для начинающего такой: одно Евангелие целиком, затем Деяния, затем короткие послания, и только потом Ветхий Завет, начиная с Бытия и Псалмов. Иисус стоит в центре христианского чтения, и Он сам говорил о Писании: «они свидетельствуют о Мне» (Иоанна 5:39).
Пять простых приёмов
Определите, что перед вами. Псалом, письмо и закон читают по-разному. В псалме много образов, и «горы» там скачут вовсе не буквально. Послание написано реальным людям в конкретной ситуации, поэтому полезно спросить, что у них случилось. Притча рассказывает одну историю ради одной главной мысли, и незачем искать значение в каждой её детали.
Смотрите на соседние стихи. Вырванная фраза легко меняет смысл. Прочтите всю главу и спросите себя: кто говорит, кому и по какому поводу?
Сравнивайте переводы и места. Другой перевод на русский часто проясняет туманное слово.
Берите справочник, но после текста. Сначала прочитайте сами и попробуйте ответить на собственный вопрос. Затем откройте библейский словарь или толкование, желательно той традиции, которой вы доверяете.
Отмечайте и идите дальше. Заведите простой знак на полях для непонятных мест. Часто ответ находится через несколько глав.
Спрашивать не стыдно
В книге Деяний есть эпизод, который стоит прочитать всем, кому Библия кажется слишком трудной. Вельможа из Эфиопии едет в колеснице и читает Исаию. На вопрос Филиппа, понимает ли он, вельможа отвечает: «как могу разуметь, если кто не наставит меня?» (Деяния 8:31). Чтобы прочитать эту историю целиком и увидеть, как ранние христиане вообще жили со своими вопросами, откройте Деяния святых апостолов: это живой рассказ, который легко читается подряд.
Объяснять Писание вслух стали задолго до Филиппа. Во времена Ездры народу «читали из книги, из закона Божия, внятно, и присоединяли толкование, и народ понимал прочитанное» (Неемия 8:8). И ученики Иисуса тоже не всё схватывали сразу. Он рассказывал притчи толпе, а «ученикам наедине изъяснял все» (Марка 4:34).
Кто решает, как понимать правильно
Здесь христианские традиции действительно расходятся, и лучше знать об этом заранее. В православии Писание читают внутри церковного Предания, с опорой на толкования отцов Церкви. Католики тоже читают Библию в свете Предания и признают особую роль учительства Церкви в истолковании. Многие протестанты считают Писание высшим авторитетом и учат объяснять одно его место другим, а общие выводы обсуждают в общине и с пасторами.
Предостережение Петра звучит для всех: «никакого пророчества в Писании нельзя разрешить самому собою» (2 Петра 1:20). Точный смысл этого стиха понимают по-разному. Одни видят здесь ограничение для личного толкования, другие считают, что речь идёт о происхождении пророчества от Бога. Практический вывод всё же общий: не спешите строить большие теории на одном стихе и проверяйте свои находки вместе с другими.
Понимание растёт вместе с жизнью
Для верующего чтение Библии не только умственная работа. Псалмопевец просит: «Открой очи мои, и увижу чудеса закона Твоего» (Псалом 118:18), а Лука рассказывает, как воскресший Христос помог ученикам: «Тогда отверз им ум к уразумению Писаний» (Луки 24:45). Поэтому перед трудной главой можно коротко помолиться.
Понимание углубляется и тогда, когда прочитанное пробуют на деле. Простую фразу о прощении можно понять до конца, лишь попытавшись простить. Иаков пишет об этом кратко: «Будьте же исполнители слова, а не слышатели только» (Иакова 1:22). Начните с того, что уже ясно: ясного в Евангелии хватит на годы. Трудные места дождутся своего времени.
Что почитать дальше?
Когда первое Евангелие и Деяния останутся позади, можно спокойно идти к посланиям, например к короткому письму Иакова или к посланию к Филиппийцам. Все эти книги вы найдёте в коллекции «Новый Завет».