Когда родился Иисус: что известно о дате
Календарь считает годы от Рождества Христова, и кажется, что вопрос давно решён. На деле большинство историков относит рождение Иисуса примерно к 6–4 годам до нашей эры, а день и месяц неизвестны вовсе. Ни один евангелист точной даты не называет. Подробнее всех о тех событиях рассказывает Евангелие от Луки: его вторая глава читается за несколько минут.
Что говорят сами Евангелия
О рождении Иисуса рассказывают двое, Матфей и Лука. Марк и Иоанн этого не касаются. Вместо числа и месяца оба автора называют правителей, как было принято в древности. У Матфея сказано: «Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода» (Матфея 2:1). Лука тоже упоминает этого царя (Луки 1:5), а затем прибавляет римскую перепись: «В те дни вышло от кесаря Августа повеление сделать перепись по всей земле» (Луки 2:1).
Ангел говорит пастухам: «ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель» (Луки 2:11). Других указаний на время в этой сцене нет. Дату приходится восстанавливать по косвенным признакам.
Почему не первый год нашей эры
Привычный счёт лет составил в VI веке монах Дионисий Малый, работавший в Риме над пасхальными таблицами. Судя по всему, он ошибся на несколько лет. Система уже прижилась, и её не меняли.
Главная подсказка здесь смерть Ирода Великого. По сведениям иудейского историка Иосифа Флавия, большинство учёных относит её к 4 году до нашей эры. Меньшинство предлагает более позднюю дату, около 1 года до нашей эры. Иисус родился ещё при Ироде: царь приказал убить младенцев «от двух лет и ниже» (Матфея 2:16), а возвращение семьи из Египта начинается словами «По смерти же Ирода» (Матфея 2:19). Если Ирод искал детей до двух лет, рождение могло случиться за год или два до его смерти. Отсюда и берётся промежуток 6–4 годов. Рассказ о волхвах и бегстве в Египет есть только в Евангелии от Матфея.
Вторая подсказка относится к началу служения. Лука называет «пятнадцатый же год правления Тиверия кесаря» (Луки 3:1), то есть примерно 28–29 годы нашей эры, и добавляет: «Иисус, начиная Своё служение, был лет тридцати» (Луки 3:23). Возраст указан приблизительно, так что с рождением около 6–4 годов до нашей эры это вполне согласуется.
Перепись и звезда: две загадки
Самое трудное место в рассказе Луки: «Эта перепись была первая в правление Квириния Сириею» (Луки 2:2). Иосиф Флавий сообщает о переписи при Квиринии в 6 году нашей эры, когда Ирода уже не было в живых. Объяснений несколько. Возможно, была более ранняя перепись, о которой другие источники молчат. Возможно, Квириний занимал в Сирии какую-то должность раньше. Некоторые переводят греческую фразу иначе, как перепись, проведённую до Квириния. А часть исследователей считает, что Лука здесь неточен. Общего решения нет.
Волхвы же говорят: «мы видели звезду Его на востоке» (Матфея 2:2). Со времён астронома Кеплера многие пробовали связать её с настоящим небесным явлением, например со сближением Юпитера и Сатурна в 7 году до нашей эры. Это только гипотеза.
День и месяц: откуда взялось 25 декабря
Часто приводят такой довод: «В той стране были на поле пастухи, которые содержали ночную стражу у стада своего» (Луки 2:8), значит, стояла не зима. Довод не решающий: зимы в Иудее мягкие, а о том, как пасли скот у Вифлеема в те годы, мы знаем мало.
Ранние христиане даты тоже не знали. Около 200 года Климент Александрийский упоминает, что разные люди называли разные дни. Самое раннее твёрдое свидетельство о праздновании 25 декабря содержится в римском календаре 354 года, и отражает он практику примерно 336 года.
Почему выбрали этот день, спорят до сих пор. По одной версии, христиане ориентировались на римский праздник Непобедимого Солнца. По другой, дату вычислили: зачатие Иисуса относили к 25 марта, и девять месяцев спустя получалось 25 декабря. Источников мало, и обе версии остаются предположениями.
Почему Рождество празднуют в разные дни
Католики, протестанты и многие православные церкви, например Константинопольская, Греческая, Румынская и Болгарская, отмечают Рождество 25 декабря по современному календарю. Русская, Сербская, Грузинская и Иерусалимская церкви отмечают его 7 января. Это тоже 25 декабря, только по юлианскому календарю, который сейчас отстаёт на 13 дней. Армянская апостольская церковь празднует Рождество вместе с Крещением 6 января. Есть и протестантские общины, которые особого дня Рождества не отмечают вовсе.
Что можно сказать в итоге
Год: вероятнее всего, 6–4 годы до нашей эры, хотя некоторые расширяют эти рамки. Месяц и день неизвестны, а 25 декабря появилось позже как церковная дата. Место по обоим рассказам: Вифлеем.
Евангелистов явно занимало другое. Павел, также без единой даты, пишет: «но когда пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего» (Галатам 4:4).
Что почитать дальше?
Положите рядом первые главы Матфея и Луки и посмотрите, чем их рассказы различаются и в чём сходятся. Все четыре книги о жизни Иисуса вы найдёте в коллекции «Евангелие».