Крещение по Библии: смысл и значение
Крещение — первый шаг христианской жизни. Через него проходят почти все христиане мира, хотя совершают его по-разному: одни крестят младенцев, другие только взрослых, одни погружают в воду, другие возливают её. Что говорит о крещении сама Библия? Откуда пришёл этот обряд, что он означает и почему христиане так дорожат им? Лучше всего начать с книги Деяния святых апостолов, где описаны первые крещения в истории Церкви.
Крещение Иоанна
Ещё до начала служения Иисуса Иоанн Креститель призывал людей к покаянию и крестил их в реке Иордан. Слово «крестить» в переводе с греческого означает «погружать». Погружение в воду было знаком очищения и готовности изменить жизнь.
Но Иоанн говорил, что его крещение — только подготовка: «Я крещу вас в воде в покаяние, но Идущий за мною сильнее меня; я не достоин понести обувь Его; Он будет крестить вас Духом Святым и огнем» (Матфея 3:11).
Крещение Иисуса
Иисус, хотя был безгрешен, тоже пришёл креститься. В Евангелии от Матфея сказано: «И, крестившись, Иисус тотчас вышел из воды, — и се, отверзлись Ему небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, Который сходил, как голубь, и ниспускался на Него» (Матфея 3:16). «И се, глас с небес глаголющий: Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (3:17).
Христос освятил воды крещения Своим участием. В этот момент явилась вся Святая Троица: Сын в воде, Дух в виде голубя и голос Отца.
Заповедь Христа
После Воскресения Иисус дал ученикам поручение: «Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа» (Матфея 28:19). Отсюда и формула крещения, которую используют почти все христианские церкви.
Беседуя с Никодимом, Иисус говорил о новом рождении: «истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Иоанна 3:5). Многие христиане видят в этих словах указание на крещение.
Первые крещения
В день Пятидесятницы апостол Пётр проповедовал народу в Иерусалиме. Слушатели спросили, что им делать. «Петр же сказал им: покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов; и получите дар Святого Духа» (Деяния 2:38). «Итак охотно принявшие слово его крестились, и присоединилось в тот день душ около трех тысяч» (2:41).
Дальше Деяния рассказывают о крещении эфиопского вельможи, который увидел по дороге воду и спросил Филиппа: «что препятствует мне креститься?» (8:36). О крещении сотника Корнилия и его близких. О темничном страже в Филиппах, который поверил и «немедленно крестился сам и все домашние его» (16:33).
Умереть и воскреснуть со Христом
Глубже всего смысл крещения раскрывает апостол Павел в Послании к Римлянам: «Неужели не знаете, что все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились?» (Римлянам 6:3). «Итак мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни» (6:4).
Погружение в воду — образ погребения, выход из воды — образ воскресения. Старая жизнь заканчивается, начинается новая. В Послании к Галатам Павел добавляет: «Все вы, во Христа крестившиеся, во Христа облеклись» (Галатам 3:27).
Где христиане расходятся
Что происходит в крещении. Православные, католики и лютеране считают крещение Таинством: в нём Бог действительно прощает грехи, возрождает человека и соединяет его с Церковью. Баптисты и многие евангельские христиане видят в крещении прежде всего публичное исповедание веры и послушание заповеди. Спасение, по их взгляду, даётся через веру, а крещение её свидетельствует.
Кого крестить. Православные, католики и часть протестантов крестят младенцев, указывая на крещение «всех домашних» и на веру родителей и крёстных. Баптисты и многие евангельские церкви крестят только тех, кто сам может исповедать веру.
Как крестить. В православии принято троекратное погружение, у католиков чаще возливают воду на голову, баптисты совершают полное погружение один раз.
При этих различиях большинство церквей признаёт крещение, совершённое водой во имя Отца и Сына и Святого Духа, и не повторяет его.
Начало, а не конец
Крещение — не магический обряд, который действует сам по себе, и не формальность. Это начало пути. Иисус сказал: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет» (Марка 16:16). Вера и крещение идут рядом, а после них — жизнь ученика Христа.
Что почитать дальше?
Рассказы о крещении Иисуса, о первых крещениях и учение апостолов о новой жизни во Христе собраны в коллекции «Новый Завет» от «Агапеи».