Кто такие мытари
В Евангелии мытари постоянно стоят рядом со словом «грешники»: «мытари и грешники». Кто такие мытари, почему их так не любили и почему Иисус охотно садился с ними за стол? Ответ помогает лучше понять многие притчи и встречи Христа. Чаще всего мытари появляются в Евангелии от Луки: именно Лука записал историю Закхея и притчу о мытаре и фарисее.
Кто такие мытари
Мытарями называли сборщиков податей и пошлин. Старое русское слово «мыто» означало пошлину за провоз товара. В Римской империи сбор налогов часто отдавали на откуп: человек заранее платил властям определённую сумму, а потом сам собирал деньги с населения. Всё, что он собирал сверх положенного, оставалось ему.
Такая система открывала широкую дорогу для обмана. Мытари сидели на дорогах, у городских ворот и в портах и брали пошлины с товаров. Проверить, сколько на самом деле положено платить, простому человеку было трудно.
Почему их презирали
Причин было несколько. Во-первых, мытари часто наживались на людях. Во-вторых, они служили римлянам — языческой власти, которая захватила Святую землю. Для многих это было предательством своего народа. В-третьих, они постоянно имели дело с язычниками и их деньгами, поэтому благочестивые люди считали их нечистыми и избегали общения с ними.
Конечно, не каждый мытарь был вором. Но репутация у всего занятия была плохая, и слово «мытарь» звучало почти как ругательство.
Мытари у Иоанна Крестителя
Мытари одними из первых откликнулись на проповедь покаяния. «Пришли и мытари креститься, и сказали ему: учитель! что нам делать? Он отвечал им: ничего не требуйте более определенного вам» (Луки 3:12–13). Интересно, что Иоанн не велит им бросить работу. Он требует честности.
Мытарь становится апостолом
Одного из мытарей Иисус призвал в число двенадцати апостолов. Об этом рассказывает сам бывший мытарь в Евангелии от Матфея: «Проходя оттуда, Иисус увидел человека, сидящего у сбора пошлин, по имени Матфея, и говорит ему: следуй за Мною. И он встал и последовал за Ним» (Матфея 9:9).
Евангелие от Марка называет его другим именем: «Проходя, увидел он Левия Алфеева, сидящего у сбора пошлин, и говорит ему: следуй за Мною. И он, встав, последовал за Ним» (Марка 2:14). Большинство толкователей считают, что Левий и Матфей — один и тот же человек.
Матфей устроил в доме угощение, и туда пришли многие мытари и грешники. Это вызвало возмущение: «как это Он ест и пьет с мытарями и грешниками?» (Марка 2:16). Иисус ответил: «не здоровые имеют нужду во враче, но больные; Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию» (2:17).
Друг мытарям и грешникам
Противники даже придумали Иисусу насмешливое прозвище: «вот человек, который любит есть и пить вино, друг мытарям и грешникам» (Матфея 11:19). Для Христа же это была не насмешка, а суть Его служения. Он шёл к тем, кого общество давно списало со счетов.
Поэтому Он мог сказать религиозным вождям резкие слова: «истинно говорю вам, что мытари и блудницы вперед вас идут в Царство Божие» (Матфея 21:31). Речь не о том, что грех хорош, а о том, что кающиеся грешники ближе к Богу, чем самоуверенные праведники.
Закхей
В Иерихоне жил «некто, именем Закхей, начальник мытарей и человек богатый» (Луки 19:2). Он был мал ростом и, чтобы увидеть Иисуса, залез на смоковницу. Иисус сам позвал его и пришёл к нему в дом. Эта встреча перевернула жизнь Закхея: «Господи! половину имения моего я отдам нищим, и, если кого чем обидел, воздам вчетверо» (19:8). Иисус ответил: «ныне пришло спасение дому сему, потому что и он сын Авраама» (19:9).
Обратите внимание на порядок событий. Иисус не потребовал от Закхея сначала исправиться, а потом уже пришёл к нему. Он пришёл первым, и эта любовь сама привела мытаря к покаянию и щедрости.
Молитва мытаря
В притче о мытаре и фарисее мытарь становится образцом смиренной молитвы. «Мытарь же, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику!» (Луки 18:13). Именно он, а не уважаемый фарисей, ушёл домой оправданным. В православной традиции его слова легли в основу Иисусовой молитвы и молитвы «Боже, милостив буди мне грешному», а неделя о мытаре и фарисее открывает подготовку к Великому посту.
Что почитать дальше?
Истории Матфея, Закхея и притчу о молитве мытаря полезно читать в контексте всего Евангелия. Все четыре Евангелия вы найдёте в коллекции «Евангелие» от «Агапеи».