Первые христиане: как они жили
Какими были первые христиане? У них не было церковных зданий, напечатанных Библий и привычного нам богослужебного порядка. Зато была живая вера, тесное общение и готовность делиться. Лучше всего их жизнь описана в книге Деяния святых апостолов: Лука рассказывает в ней, как росла Церковь в первые десятилетия после Воскресения Христа.
Четыре опоры жизни общины
Сразу после Пятидесятницы Лука даёт короткий портрет первой общины: «И они постоянно пребывали в учении апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах» (Деяния 2:42). Здесь названы четыре главных дела:
-
учение апостолов — люди слушали тех, кто видел Иисуса своими глазами;
-
общение — не просто встречи, а участие в жизни друг друга;
-
преломление хлеба — совместная трапеза и воспоминание Тайной вечери;
-
молитвы — общие и личные.
Они собирались и в храме, и по домам: «И каждый день единодушно пребывали в храме и, преломляя по домам хлеб, принимали пищу в веселии и простоте сердца» (Деяния 2:46).
«Всё у них было общее»
Самое поразительное в первой общине — отношение к имуществу. «У множества же уверовавших было одно сердце и одна душа; и никто ничего из имения своего не называл своим, но всё у них было общее» (Деяния 4:32). Это не был закон, который навязывали силой: люди добровольно продавали земли и дома, и «каждому давалось, в чем кто имел нужду» (Деяния 4:35). Итог Лука подводит так: «Не было между ними никого нуждающегося» (Деяния 4:34).
Христиане разных традиций по-разному понимают этот пример. Одни видят в нём образец, который продолжился в монашеских общинах, другие — призыв к щедрости в обычной жизни. Но все согласны: забота о бедных была с самого начала частью веры.
Свидетельство о Воскресении
В центре всей этой жизни стояла одна весть: «Апостолы же с великою силою свидетельствовали о воскресении Господа Иисуса Христа; и великая благодать была на всех их» (Деяния 4:33). Лука рассказывает и об исцелениях: больных выносили на улицы, «дабы хотя тень проходящего Петра осенила кого из них» (Деяния 5:15). К общине тянулись люди, и «верующих же более и более присоединялось к Господу, множество мужчин и женщин» (Деяния 5:14).
Забота о вдовах и сиротах
Община росла, появились и трудности: некоторые вдовы остались без помощи при ежедневной раздаче. Апостолы сказали: «нехорошо нам, оставив слово Божие, пещись о столах» (Деяния 6:2), и предложили выбрать «семь человек изведанных, исполненных Святого Духа и мудрости» (Деяния 6:3). Так появилось особое служение помощи нуждающимся.
Апостол Иаков сформулировал это правило очень ясно: «Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцем есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира» (Иакова 1:27). Это и другие практичные наставления для первых церквей собраны в книге Соборные послания апостолов.
Церковь в доме
Специальных церковных зданий у первых христиан не было. Они собирались в домах верующих. Павел передаёт привет Прискилле и Акиле и «домашнюю их церковь» (Римлянам 16:4). Встречались часто в первый день недели — день Воскресения: «В первый же день недели, когда ученики собрались для преломления хлеба, Павел... беседовал с ними и продолжил слово до полуночи» (Деяния 20:7).
Вечеря Господня
Главным в этих встречах было преломление хлеба. Павел напоминает коринфянам слова Христа: «приимите, ядите, сие есть Тело Мое, за вас ломимое; сие творите в Мое воспоминание» (1 Коринфянам 11:24). И добавляет: «Ибо всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе Он придет» (1 Коринфянам 11:26). Православные и католики называют это таинство Евхаристией, многие протестанты — Вечерей Господней. Традиции по-разному объясняют, что происходит с хлебом и вином, но все видят начало этого обычая в первых общинах.
Молитва и гонения
Жизнь первых христиан не была спокойной. Когда Петра бросили в тюрьму, «церковь прилежно молилась о нем Богу» (Деяния 12:5). Само имя «христиане» появилось в Антиохии: там «ученики... в первый раз стали называться Христианами» (Деяния 11:26). Позже это имя стало поводом для преследований, и апостол Пётр ободрял верующих: если кто страдает «как Христианин, то не стыдись, но прославляй Бога за такую участь» (1 Петра 4:16).
Что мы можем взять у них
Первые христиане не были идеальными: в Деяниях и посланиях честно описаны их споры и ошибки. Но у них стоит поучиться простоте, щедрости, верности молитве и умению собираться вместе вокруг слова Божия.
Что почитать дальше?
Чтобы увидеть жизнь первых общин глазами апостолов, читайте Деяния вместе с посланиями. Все эти книги собраны в коллекции «Новый Завет» от «Агапеи».