Послания к Фессалоникийцам: о втором пришествии
Два послания к Фессалоникийцам — одни из самых ранних писем апостола Павла, а возможно, и самые ранние книги Нового Завета. Главная их тема — второе пришествие Христа: что будет с умершими, когда придёт Господь и как жить в ожидании. Что именно пишет Павел и почему ему пришлось писать дважды? Разберёмся по порядку. Оба послания вошли в книгу «Послания апостола Павла».
Церковь, рождённая в гонениях
Фессалоника (сегодня Салоники) — крупный порт и столица римской провинции Македония. Павел пришёл туда во втором миссионерском путешествии и несколько суббот проповедовал в синагоге. Многие уверовали, но против апостола подняли бунт, и ему пришлось ночью бежать. Об этом рассказывает книга «Деяния святых апостолов». Там же есть сравнение с соседним городом Верией: «Здешние были благомысленнее Фессалоникских: они приняли слово со всем усердием, ежедневно разбирая Писания, точно ли это так» (Деяния 17:11).
Молодая церковь осталась без учителя и под давлением. Павел волновался и послал к ним Тимофея. Тот вернулся с хорошей вестью: фессалоникийцы держатся веры. Но у них появились вопросы, и в ответ Павел написал первое письмо, примерно в 50–51 году.
Что будет с умершими
Фессалоникийцы ждали скорого возвращения Христа. И вот кто-то из общины умер. Не потеряли ли они свою надежду? Павел отвечает: «Не хочу же оставить вас, братия, в неведении об умерших, дабы вы не скорбели, как прочие, не имеющие надежды» (1 Фессалоникийцам 4:13).
Дальше он описывает само пришествие: «потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде» (4:16). И продолжает: «потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем» (4:17).
Здесь христианские традиции расходятся. Православные, католики и большинство протестантов видят в этих словах описание одного события — славного второго пришествия. Часть протестантов (так называемые диспенсационалисты) говорит о «восхищении Церкви», которое произойдёт отдельно, до последних бедствий. Но главный смысл у всех общий: смерть не отделяет верующих от Христа.
Как тать ночью
Когда же это будет? Павел не называет дат: «ибо сами вы достоверно знаете, что день Господень так придет, как тать ночью» (5:2). Тать — вор. Вор не предупреждает о приходе, поэтому важно не высчитывать сроки, а быть готовым всегда.
Что значит быть готовым, Павел объясняет очень просто: «Всегда радуйтесь. Непрестанно молитесь. За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе» (5:16–18).
Второе письмо: не спешите
Вскоре появилась новая проблема. Кто-то, возможно ссылаясь на поддельное письмо от имени Павла, стал говорить, что день Господень уже наступил. Люди встревожились. Павел пишет: «Молим вас, братия, о пришествии Господа нашего Иисуса Христа и нашем собрании к Нему, не спешить колебаться умом и смущаться ни от духа, ни от слова, ни от послания, как бы нами посланного, будто уже наступает день Христов» (2 Фессалоникийцам 2:1–2).
Он называет признаки, которые должны прийти раньше: «Да не обольстит вас никто никак: [ибо день тот не придет], доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха, сын погибели» (2:3). Слова в квадратных скобках взяты переводчиками из греческой Библии. Кто такой «человек греха», толкователи понимают по-разному; многие отождествляют его с антихристом.
Ожидание — не повод бездельничать
Некоторые фессалоникийцы решили, что раз конец близко, работать незачем. Павел ответил жёстко: «если кто не хочет трудиться, тот и не ешь» (3:10). Ожидание Христа не отменяет обычной жизни, а делает её честнее: трудиться, заботиться о ближних, не делать зла.
Чему учат послания
Оба письма дают христианину спокойную надежду. Не нужно ни пугаться слухов о конце света, ни забывать о нём. Нужно жить так, чтобы встреча с Господом была радостью. Этой надеждой заканчивается и вся Библия — последней книгой Откровения Иоанна Богослова: «Свидетельствующий сие говорит: ей, гряду скоро! Аминь. Ей, гряди, Господи Иисусе!» (Откровение 22:20).
Что почитать дальше?
Прочитайте послания к Фессалоникийцам вместе с 17-й главой Деяний, а о втором пришествии — и с беседой Христа на горе Елеонской в Евангелиях. Все эти книги собраны в коллекции «Новый Завет» от «Агапеи».