Рождество Иоанна Крестителя: история из Евангелия
Эта история начинается с того, что старый священник теряет дар речи прямо на службе, а заканчивается его песней. Между этими событиями и лежит рассказ о рождении Иоанна Крестителя. Подробно его передаёт только Евангелие от Луки: первая глава идёт вперемежку с рассказом о Марии, и её лучше читать целиком. В православном календаре этот день называется полно: Рождество пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна.
Захария и Елисавета
Лука начинает почти как летописец: «Во дни Ирода, царя Иудейского, был священник из Авиевой чреды, именем Захария, и жена его из рода Ааронова, имя ей Елисавета» (Луки 1:5). Оба жили благочестиво, и всё же: «У них не было детей, ибо Елисавета была неплодна, и оба были уже в летах преклонных» (Луки 1:7). В том обществе бездетность переживали тяжело.
Священники служили в храме по очереди, чредами. Однажды жребий выпал Захарии: войти в святилище и совершить каждение. По иудейскому преданию, такая честь доставалась человеку раз в жизни. Там ему и явился Ангел.
Весть в храме и немота
«не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн» (Луки 1:13). Какую молитву услышал Бог, сказано неясно: о ребёнке или об избавлении Израиля.
Ангел описывает и будущее сына. Он «предыдет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям» (Луки 1:17). Слова отсылают к последним строкам пророка Малахии: «И он обратит сердца отцов к детям» (Малахия 4:6).
Захария спрашивает: «по чему я узна́ю это? ибо я стар» (Луки 1:18). И получает знак, которого не просил: «ты будешь молчать и не будешь иметь возможности говорить до того дня, как это сбудется» (Луки 1:20). Выйдя к народу, священник объясняется жестами.
Встреча с Марией
В шестой месяц беременности Елисаветы тот же Ангел приходит в Назарет к Марии и в подтверждение своих слов говорит: «Вот и Елисавета, родственница Твоя, называемая неплодною, и она зачала сына в старости своей» (Луки 1:36). Мария спешит «в нагорную страну, в город Иудин» (Луки 1:39). Названия города Лука не даёт, христианская традиция указывает на Эйн-Карем близ Иерусалима.
При встрече ребёнок отзывается ещё до рождения: «взыграл младенец радостно во чреве моем» (Луки 1:44).
Рождение и спор об имени
«Елисавете же настало время родить, и она родила сына» (Луки 1:57). На восьмой день родные собираются на обрезание и хотят назвать мальчика в честь отца. Мать возражает: «нет, а назвать его Иоанном» (Луки 1:60).
Родственникам это кажется странным: «никого нет в родстве твоем, кто назывался бы сим именем» (Луки 1:61). Спрашивают отца, и тот просит дощечку: «Иоанн имя ему» (Луки 1:63). Еврейское имя Йоханан значит примерно «Господь милостив».
В ту же минуту немота проходит: «И тотчас разрешились уста его и язык его, и он стал говорить, благословляя Бога» (Луки 1:64).
Песнь Захарии
Песнь, которую Захария произносит после месяцев молчания, стала молитвой на века: «благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой и сотворил избавление ему» (Луки 1:68). Католики и англикане читают эту песнь на утренней службе, в православии она входит в число библейских песней.
К сыну отец обращается лишь в конце: «И ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, ибо предыдешь пред лицом Господа приготовить пути Ему» (Луки 1:76).
О детстве Иоанна Лука сообщает одной фразой: «Младенец же возрастал и укреплялся духом, и был в пустынях до дня явления своего Израилю» (Луки 1:80). Остальное относится к догадкам и поздним преданиям.
Кем стал этот младенец
Спустя годы «был глагол Божий к Иоанну, сыну Захарии, в пустыне» (Луки 3:2). Он крестит в Иордане и готовит людей к приходу Иисуса. Высшую оценку ему даёт сам Иисус: «из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя» (Матфея 11:11). Эти слова и всю речь о нём можно найти в 11-й главе Евангелия от Матфея.
Сам Иоанн определил своё место коротко: «Ему должно расти, а мне умаляться» (Иоанна 3:30).
Когда отмечают праздник
Дату подсказывает сам Лука: Иоанн старше Иисуса на шесть месяцев, поэтому праздник стоит на полгода раньше Рождества Христова. Точного дня Евангелие не называет, это церковный счёт. Древние христиане заметили и символику: после Иоаннова дня свет убывает, а после Рождества растёт.
Даты неподвижны, различие связано с календарём. Русская, Сербская и другие православные церкви, живущие по юлианскому календарю, отмечают праздник 7 июля: в 2027 году это среда, в 2028-м пятница. Католики, англикане, лютеране и православные новоюлианского календаря, например греки, отмечают его 24 июня: в 2027 году это четверг, в 2028-м суббота. Во многих протестантских общинах такого дня нет вовсе.
В православной и католической традиции отдельно празднуют лишь три рождения: Христа, Марии и Иоанна. На 7 июля приходится народный праздник Ивана Купалы, но его обычаи с евангельским рассказом не связаны.
Что почитать дальше?
Начните с первой главы Луки, затем прочитайте о проповеди Иоанна в начале всех четырёх Евангелий. Они собраны в коллекции «Евангелие».