Сотник Корнилий: первый христианин из язычников
Римский офицер в портовом городе молится в три часа дня и видит ангела. В полусотне километров от него, на плоской крыше, голодный рыбак видит полотно с животными, которых ему запрещено есть. Из этих двух видений выросло решение, изменившее всю дальнейшую историю христианства. Рассказ занимает десятую и одиннадцатую главы книги Деяния святых апостолов.
Кто такой Корнилий
Лука представляет его так: «В Кесарии был некоторый муж, именем Корнилий, сотник из полка, называемого Италийским» (Деяния 10:1). Кесария на средиземноморском побережье была римской столицей провинции, резиденцией наместника. Сотник командовал подразделением примерно в сотню солдат.
Удивительнее другое. Он «благочестивый и боящийся Бога со всем домом своим, творивший много милостыни народу и всегда молившийся Богу» (Деяния 10:2). «Боящимися Бога» часто называли язычников, которые тянулись к вере Израиля, молились Единому Богу и ходили в синагогу, но обрезания не принимали и полноправными иудеями не становились. Отзыв о нём давали сами иудеи: «одобряемый всем народом Иудейским» (Деяния 10:22). И всё же для благочестивого иудея дом такого человека оставался домом необрезанного.
Два видения
Ангел говорит Корнилию, что его «молитвы» и «милостыни» (Деяния 10:4) не остались незамеченными, и велит послать в Иоппию за Петром. Сказано и зачем: «он скажет тебе слова, которыми спасешься ты и весь дом твой» (Деяния 10:6). Значит, при всём благочестии сотнику чего-то ещё не хватало, и эту весть должен был принести человек.
На другой день в Иоппии Пётр поднимается на крышу помолиться и видит спускающееся с неба полотно, полное животных, запрещённых законом Моисея в пищу. Голос велит есть, Пётр отказывается: «нет, Господи, я никогда не ел ничего скверного или нечистого» (Деяния 10:14). Ответ звучит так: «что Бог очистил, того ты не почитай нечистым» (Деяния 10:15). Это повторяется трижды.
Смысл видения Пётр выскажет уже в Кесарии, и речь пойдёт о людях: «мне Бог открыл, чтобы я не почитал ни одного человека скверным или нечистым» (Деяния 10:28).
В доме сотника
Корнилий ждёт, «созвав родственников своих и близких друзей» (Деяния 10:24). Проповедь Петра начинается так: «истинно познаю, что Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему» (Деяния 10:34-35).
Закончить Петру не удаётся. «Когда Петр еще продолжал эту речь, Дух Святой сошел на всех, слушавших слово» (Деяния 10:44). Пришедшие с ним христиане из иудеев поражены: «изумились, что дар Святого Духа излился и на язычников» (Деяния 10:45). И Пётр делает вывод: «кто может запретить креститься водою тем, которые, как и мы, получили Святого Духа?» (Деяния 10:47).
Порядок здесь необычный: Дух сходит раньше крещения. Христиане разных традиций по-разному соотносят эти два события, но в одном согласны: крещение после этого всё равно совершается.
Был ли он действительно первым
Заголовок «первый христианин из язычников» стоит понимать с оговоркой. Двумя главами раньше Филипп крестит эфиопского вельможу (Деяния 8:27), который мог быть и язычником, и прозелитом: текст этого не уточняет.
Но именно случай Корнилия стал для церкви решающим. Это первый описанный подробно случай, когда в общину вошёл заведомо необрезанный язычник вместе с домом.
Что было после
В Иерусалиме Петра встречают упрёками: «ты ходил к людям необрезанным и ел с ними» (Деяния 11:3). Он пересказывает всё по порядку, и спор затихает: «видно, и язычникам дал Бог покаяние в жизнь» (Деяния 11:18).
Позже, на Иерусалимском соборе, вопрос о том, надо ли язычникам принимать обрезание, встал снова. Пётр опять ссылается на этот случай: Бог «не положил никакого различия между нами и ими, верою очистив сердца их» (Деяния 15:9). Апостолы решили не налагать на обращённых язычников обрезание. Богословски ту же мысль разворачивает Павел: «Здесь нет различия между Иудеем и Еллином, потому что один Господь у всех» (Римлянам 10:12). Как она вырастает в большое рассуждение о вере, можно увидеть в Послании к Римлянам.
Отдельно спорят о пищевых запретах. Многие христиане видят в рассказе и отмену самих запретов, а адвентисты и некоторые другие считают, что законы о чистой пище сохраняют силу.
Святой Корнилий в преданиях
На сотнике рассказ Деяний обрывается: о его дальнейшей жизни Лука не пишет ничего. Поздние предания называют его епископом, чаще всего в малоазийском городе Скепсисе, и в православном календаре он значится как священномученик Корнилий сотник. Подробности этих рассказов разнятся, и проверить их по источникам I века нельзя.
Православные, живущие по юлианскому календарю, вспоминают его 26 сентября (13 сентября по старому стилю). В других церквях дата бывает иной. Большинство протестантов не почитают святых молитвенно, но вспоминают его как пример веры.
Что почитать дальше?
Чтобы увидеть, как после Кесарии Евангелие шло дальше, продолжите Деяния с тринадцатой главы, а затем возьмитесь за письма Павла к общинам из бывших язычников. Всё это входит в коллекцию «Новый Завет».